Los bosques amazónicos del Perú, que se extienden desde la Cordillera Oriental de los Andes hasta la frontera con Brasil por el lado oriental y desde las fronteras con Ecuador y Colombia en el lado septentrional hasta la frontera con Bolivia en el sur-oriente, constituyen uno de los patrimonios invalorables que la naturaleza nos ha legado. En ellos habitan una gran diversidad de especies, muchas aún desconocidas por el hombre. Similares atributos le corresponde a los bosques del lado nor-occidental, próximos al Océano Pacífico, en la frontera con Ecuador.
Entre los componentes de la variada riqueza faunística de estos bosques se encuentran los primates, que por su forma, destreza y habilidad humanoide, son los amos y señores que caminan y saltan entre los árboles. Este trabajo presenta un enfoque general sobre esos cuadrúmanos, que esperamos sirva para incrementar su conocimiento y nos permita comprender el papel que desempeñan en el ecosistema amazónico. También deseamos que esta recopilación sea una divulgación de los estudios taxonómico-sistemáticos de la primatología, a veces limitada por las dificultades de acceso en la literatura especializada, así como del material biológico necesario para su confrontación.
El documento de ninguna manera pretende ser exhaustivo, por el contrario, somos conscientes de la presencia de muchos vacíos. Ejemplos de éstos son los mapas de distribución, la taxonomía misma, y la situación actual de algunas especies, que aún no están esclarecidos. Por consiguiente, no es una exageración cuando decimos que será necesario muchos años más de exploración y estudio para elucidar esas incógnitas y muchos otros aspectos de la primatología.
Finalmente, esperamos que este documento suscite un gran interés entre todos los conservacionistas, y que ellos contribuyan a la divulgación de las ideas que en él hemos querido expresar. El objetivo final es la protección y conservación de una de las categorías de los recursos naturales renovables de gran importancia científica y económica que habitan los bosques tropicales del Perú, que constituyen parte de nuestro patrimonio natural, pero aún son poco comprendidos por los que vivimos en estos bosques. Está en nuestras manos evitar su exterminio progresivo o su extinción, que dependen en última instancia de nuestra conciencia y motivación conservacionista.
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