La lixiviación de potasio se cree que es un factor importante que limita la productividad de un suelo altamente edafizado bajo condiciones de trópico húmedo.

A pesar de su importancia, hay poca descripción cuantitativa del movimiento y pérdidas de la aplicación de K en las condiciones de campo. El presente trabajo fue conducido en un Ultisol de la Amazonía peruana con los siguientes objetivos:

1.  describir la tasas de desaparición de K aplicado a la capa superficial del suelo (0-5 cm);
2.  monitorear sus siguientes movimientos hacia abajo;
3.  estimar las pérdidas por lixiviación neta de K desde los 100 cm de profundidad del suelo.

El experimento fue conducido usando parcelas desnudas a las cuales se añadieron siete dosis de K que van de 0 a 300 Kg ha­¹ por una sola vez.

Los cambios en los niveles de K intercalado fueron determinados en cinco intervalos de profundidad del suelo durante 15 meses.

La tasa de desaparición del K, aplicado a la capa superficial del suelo, fue adecuadamente predicho por un modelo descriptivo como una función del tiempo y de la precipitación acumulativa.

La pérdida de potasio en la capa de 0 a 5 cm del suelo coincidió con una acumulación de K en el subsuelo. Después de 15 meses, mucho del K añadido en dosis menores a 150 Kg. K ha­— fue encontrado a una profundidad entre 5 y 40 cm.

Pérdidas por lixiviación por debajo de 100 cm ocurrieron solamente en dosis de 300 Kg K ha­¹.

La acumulación de K en el subsuelo puede estar relacionada al incremento en el número específico de sitios de absorción para K.