Los estimados de producción para las raíces son cuestionables a causa de la dificultad para medir la biomasa de las mismas y porque la productividad absoluta de raíces no puede ser estimada. Estimamos el efecto de cuatro cargas animales contrastantes (0, 3?3, 6.6, y 8.3 an. ha?') sobre las entradas de C debajo del suelo en una pastura bien manejada de Bracharia humidícola y Desmodium ovalifolium de cuatro años de edad, bajo condiciones representativas del trópico húmedo de la cuenca amazónica del Perú.

Usamos muestreos secuenciales, separando raíces vivas y muertas, y tasas estimadas de descomposición se obtuvieron con bolsas perforadas para poder calcular la producción de raíces.

El muestreo de raíces fue usado para determinar:

1.  el efecto de la carga animal sobre la dinámica de las raíces durante un ciclo de pastoreo (14 días de pastoreo y 28 de descanso);
2.  el efecto de la carga animal sobre las tendencias estacionales a largo tiempo (marzo 1989 a octubre 1990);
3.  el efecto de la carga animal sobre el patrón de distribución de las raíces en profundidad.

A despecho de las amplias diferencias de las condiciones sobre la tierra causadas por el pastoreo, hubo pequeños cambios en el patrón de distribución de raíces con los tratamientos de pastoreo, períodos de mínima y máxima precipitación y profundidad.

El mayor efecto del pastoreo animal fue incrementar la cantidad de raíces muertas, lo cual permitió un incremento estimado de productividad de raíces. La productividad de raíces estimada, basada en las tasas de descomposición obtenidas de las bolsas de hojarascas, fue sin embargo baja y su rango estuvo entre los 1. 1 y 2.4 t ha?1 ha?' para los años húmedos y secos más que para los años promedio.